In questo articolo scopriremo le caratteristiche della gallina araucana, una delle razze avicole più affascinanti e misteriose al mondo. La sua storia ricca di tradizione, il suo aspetto unico e la sua capacità di produrre uova di un colore raro e peculiare l’hanno resa una razza molto apprezzata sia dagli allevatori sia dai consumatori.
La gallina dalle uova blu
La gallina araucana, conosciuta anche come “gallina dalle uova blu”, è una razza avicola originaria del Sud America, in particolare delle regioni meridionali del Cile. Il nome della razza deriva proprio dalla zona di provenienza, il Regno di Araucania e Patagonia, in cui vivevano i Mapuche, tribù che allevava queste galline.
L’avicoltore spagnolo Salvador Castellò visitò il Cile nel 1914 e notò questa razza: pensò che si trattasse di una razza ancora non scoperta in Europa. Il folto piumaggio e il fiero portamento di queste galline fecero diventare molto popolare la gallina araucana, ma c’è un altro motivo per cui ha incuriosito il mondo dell’avicoltura: questa razza è famosa non solo per la qualità delle sue uova, ma anche per la loro colorazione unica, che varia dal blu all’azzurro-verde.
La gallina araucana tra leggenda e realtà
Una leggenda metropolitana narra che le uova della gallina araucana siano prive di colesterolo: in realtà non solo non è vero, ma potrebbe essere vero il contrario! Il colesterolo, nelle uova, si trova prevalentemente nel tuorlo e le uova di gallina araucana hanno un tuorlo solitamente più grande delle uova delle altre galline: ciò potrebbe confermare che si tratti di una vera e propria leggenda prodotto della fantasia.
Le caratteristiche fisiche
Il piumaggio è molto folto, caratteristica adatta alla vita nelle zone fredde del sud del Cile e delle Ande. La gallina araucana, infatti, è adatta a vivere in climi rigidi e ad altitudini elevate. È una razza di taglia media, il maschio può arrivare a 3,2 kg di peso e la femmina a 2,7 kg. Una delle peculiarità più sorprendenti di alcune linee di galline araucane è l’assenza della coda. Questa caratteristica è conosciuta come rumplessness e deriva da una mutazione genetica. Tuttavia, non tutte le araucane sono senza coda, esistono varianti con la coda specialmente tra le araucane allevate al di fuori del Sud America.
Una molteplicità di sfumature di colori
Le araucane, spesso, possiedono ciuffi di piume che spuntano ai lati della testa e danno loro un aspetto caratteristico e particolare. Le piume delle araucane possono presentare diverse tonalità di colore: si possono trovare galline dal piumaggio scuro, sui toni del nero o del blu, oppure dai colori più chiari come il bianco o il grigio. Questa variabilità rende la razza ancora più interessante per chi pratica avicoltura.
Produzione di uova
Le caratteristiche uova blu
La caratteristica più famosa della gallina araucana è senza dubbio la capacità di deporre uova di colore blu o verde. Questa particolarità è dovuta a un pigmento biliare chiamato oocianina, che si deposita sulla superficie dell’uovo durante la sua formazione. A differenza delle galline di altre razze, che depongono uova bianche o marroni, le uova della araucana presentano una colorazione blu uniforme, che può variare leggermente in intensità. In alcuni casi, le uova possono avere una sfumatura verde, dovuta alla combinazione del blu dell’oocianina con i pigmenti marroni depositati da alcuni ibridi.
Una buona ovaiola
Le araucane sono considerate buone ovaiole, anche se la loro produzione di uova non è così elevata come quella di altre razze selezionate per l’industria avicola. In media, una gallina araucana può deporre circa 150-180 uova all’anno. La produzione può variare in base alla dieta, alle condizioni ambientali e all’età della gallina.
Comportamento della gallina araucana
Una gallina vivace e curiosa
Le galline araucane sono conosciute per il loro temperamento vivace e curioso. Sono animali attivi, che amano razzolare e foraggiare all’aperto, il che le rende ideali per l’allevamento in libertà o in grandi spazi aperti. Sono abituate a terreni impervi e difficili, come quelli che caratterizzano il territorio andino. La capacità di adattarsi a pascoli scoscesi e a temperature rigide le rende una razza decisamente tenace e robusta.
Socievolezza e docilità
Sono anche note per essere abbastanza indipendenti, ma al tempo stesso socievoli con gli esseri umani e con altre galline. Tuttavia, possono essere più difficili da gestire rispetto ad altre razze, soprattutto se tenute in spazi ristretti, poiché richiedono stimolazione e libertà di movimento. Le galline araucane possono, talvolta, manifestare un comportamento territoriale, soprattutto se tenute in gruppi numerosi o se percepiscono una minaccia. In generale, però, non sono considerate aggressive e tendono a convivere bene anche con altre razze di polli.
Importanza culturale ed economica della gallina araucana
Un simbolo di identità nazionale
Nel corso degli anni, la gallina araucana ha acquisito un’importanza significativa non solo per l’unicità delle sue caratteristiche fisiche, ma anche per il suo valore economico e culturale. In Cile, la razza è considerata un simbolo di identità nazionale e la sua storia è strettamente legata alla cultura dei Mapuche.
Uova pregiate e apprezzate
In avicoltura, le uova delle galline araucane sono particolarmente apprezzate non solo per il loro colore insolito ma anche per le loro proprietà nutrizionali. C’è chi sostiene che le uova blu delle galline araucane siano più nutrienti delle uova di altre razze, anche se non esistono prove scientifiche definitive a supporto di questa affermazione. Negli ultimi anni, la domanda di uova di araucana è cresciuta notevolmente, soprattutto tra i consumatori alla ricerca di prodotti alimentari più pregiati e unici. Questo ha portato a un aumento del valore commerciale delle galline Araucane e molte aziende avicole hanno iniziato a specializzarsi nella loro produzione.
Allevamento della gallina araucana
Attenzione alla selezione del ciuffo e della coda
L’allevamento della gallina araucana presenta alcune sfide degne di attenzione. Una delle maggiori difficoltà è legata alla genetica della razza: la mutazione genetica responsabile dei ciuffi auricolari può causare problemi di mortalità embrionale e ciò può rendere difficile ottenere una percentuale elevata di pulcini vivi. Anche la selezione di esemplari senza coda può comportare problemi di salute, poiché la struttura fisica della gallina può essere compromessa. Gli allevatori devono quindi essere particolarmente attenti nella gestione genetica per evitare di aumentare l’incidenza di questi problemi.
Varianti e ibridi
Oltre alla classica gallina araucana, esistono diverse varianti e ibridi che sono stati sviluppati nel corso degli anni. Una delle più note è la ameraucana, una razza creata negli Stati Uniti incrociando le araucane con altre razze di polli. A differenza delle araucane originali, le ameraucane hanno la coda e una maggiore varietà di colori delle piume, ma mantengono la capacità di deporre uova blu.
La Easter Egger
Un’altra variante è l’Easter Egger, che non è una razza riconosciuta ma un termine che si riferisce a qualsiasi gallina che depone uova colorate, derivato da incroci tra araucane, ameraucane e altre razze. Le Easter Eggers possono deporre uova di vari colori, tra cui blu, verde, rosa e marrone. Queste varianti hanno contribuito a diffondere ulteriormente la popolarità delle uova colorate, rendendo accessibili a un pubblico più ampio le caratteristiche uniche delle Araucane.
La gallina araucana e molto altro!
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