La gallina Padovana, con il suo caratteristico ciuffo di piume e le sue origini storiche nel cuore del Veneto, è una delle razze avicole più affascinanti d’Italia. Non solo è apprezzata per la sua bellezza ornamentale, ma anche per le sue qualità come produttrice di uova e carne. Questo articolo esplora la storia, le caratteristiche e l’importanza di questa razza, che continua a essere simbolo di tradizione e rusticità nelle campagne italiane.
La gallina padovana: una storia curiosa
La storia della gallina padovana è tanto affascinante quanto misteriosa: la teoria più accreditata è che questa razza sia stata introdotta in Italia nel XIV secolo dai mercanti veneziani, che la portarono dalla Polonia. Durante una visita in Polonia, Giacomo Dondi dall’Orologio, medico e astronomo padovano, avrebbe infatti portato con sé alcuni esemplari per abbellire il giardino della sua villa gentilizia.
Si dice che il nome padovana derivi, quindi, dalla città di Padova, luogo in cui la razza si stabilì e iniziò a diffondersi. Tuttavia, alcuni storici suggeriscono che la razza fosse già presente in Italia prima di questo periodo e che il nome padovana potrebbe derivare semplicemente dalla zona in cui ha trovato maggior diffusione. Nel corso dei secoli, la gallina padovana è stata apprezzata non solo per la produzione di uova, ma anche per la sua carne, considerata molto saporita.
La gallina padovana: un animale elegante e ornamentale
Durante il Rinascimento, la gallina padovana divenne popolare nelle corti nobiliari italiane per la sua bellezza esotica, caratterizzata dal ciuffo di penne sulla testa che la distingue da altre razze avicole e che copre la testa e talvolta anche gli occhi. La cresta può avere varie colorazioni e anche il piumaggio presenta sfumature molto varie tra loro: le più comuni sono l’oro, l’argento, il nero, il bianco, il perniciato e il blu.
Il colore può essere uniforme o screziato. Inoltre, alcune varianti della gallina padovana hanno anche una folta barba di piume sotto il becco, che le rende uniche e pittoresche. Esiste, inoltre, anche una varietà di gallina padovana detta arricciata o a penna riccia in cui tutto il mantello, inclusi la cresta e la barba, è formato da penne ricce.
Caratteristiche fisiche
La gallina padovana è di taglia media e la sua dimensione contenuta conferisce alla razza ancora più eleganza e grazia. Il suo peso è compreso tra i 1,5 kg e i 2,5 kg per le femmine, mentre i galli possono pesare fino a 3 kg anche se pare che, con il tempo, il peso della gallina padovana stia subendo una diminuzione.
La struttura del corpo è compatta e ben proporzionata, la postura è solitamente eretta e il petto è sporgente e arrotondato. Queste caratteristiche conferiscono ulteriore fierezza e bellezza a questa razza. Le zampe sono di lunghezza media e generalmente sono di colore grigio o ardesia. Anche la coda è ben sviluppata, formata da piume arcuate che si elevano verso l’alto e le ali sono di media lunghezza e aderenti al corpo.
Carattere e comportamento
Timidezza e desiderio di sperimentare: due opposti che convivono
Il carattere della gallina padovana è complesso, curioso, con qualche interessante contraddizione. È nota per essere un animale vivace e desideroso di esplorare ed è infatti una razza attiva, che ama muoversi ed entrare in confidenza con il proprio ambiente. Tuttavia, a causa del grande ciuffo di piume che copre gli occhi, la visibilità della gallina è ridotta: questo può renderla più insicura e più soggetta a spaventarsi. Questo aspetto comportamentale richiede che la gallina padovana viva in un ambiente sicuro e protetto, dove possa sentirsi a proprio agio e non minacciata. Per ovviare a questo problema, molti avicoltori si rivolgono a toelettatori esperti in grado di accorciare il ciuffo e migliorare, così, la visibilità.
Un animale affettuoso e in cerca di attenzioni
Nonostante la sua insicurezza, la gallina padovana può diventare molto affettuosa con i suoi allevatori, specialmente se abituata fin da giovane alla presenza umana. Non è raro vedere esemplari di questa razza che seguono il proprio allevatore in cerca di attenzione o di cibo. Tuttavia, bisogna sempre tenere conto della loro natura delicata e fare attenzione a non spaventarle con movimenti bruschi o rumori improvvisi. La docilità e l’ottimo rapporto con l’uomo la rendono adatta alla partecipazione di concorsi e competizioni.
Gallina padovana in avicoltura: produzione di uova e carne
Produzione considerevole di uova
La gallina padovana è un animale ornamentale, più adatto alle competizioni estetiche rispetto all’avicoltura finalizzata alla produzione di carne e uova. Tende a produrre un numero maggiore di uova nelle stagioni più calde, essendo una razza originaria delle zone temperate e incline a “rallentare” i propri ritmi vitali durante l’inverno, se non influenzata dall’uso di luce e calore artificiali. Tuttavia, la sua produzione di uova annuale è notevole: una gallina padovana in salute è in grado di produrre dalle 180 alle 200 uova. Le uova sono di piccole dimensioni, pesano dai 40 ai 50 grammi e hanno un guscio bianco o leggermente colorato.
Una carne pregiata e magra
La carne della gallina padovana è considerata di ottima qualità, ma la produzione è limitata rispetto a quella proveniente da altre razze più specializzate e “commerciali”. È apprezzata soprattutto per il sapore, dal momento che la quantità di carne che si ricava da ogni animale è esigua. Si tratta di una carne molto magra, dal sapore delicato, dal colore leggermente rosato (più scuro, generalmente, rispetto alla carne di pollo) e dalle ridotte riserve di grasso. Si presta a preparazioni in umido, essendo una carne decisamente asciutta e simile, a livello organolettico, a quella della faraona e del fagiano.
Cura e allevamento della gallina padovana
Cura del piumaggio
Allevare galline padovane richiede alcune attenzioni particolari, soprattutto per quanto riguarda la cura del ciuffo di piume che adorna la testa. Questo ciuffo, pur essendo un elemento estetico distintivo, può diventare un problema se non viene curato adeguatamente. Le piume molto folte possono, infatti, sporcarsi o annodarsi e in alcuni casi possono favorire l’insorgenza di parassiti. È quindi importante controllare regolarmente lo stato del ciuffo e, se necessario, pulirlo o accorciarlo.
Spazio e alimentazione
La gallina padovana necessita di uno spazio adeguato per muoversi e esplorare. Nonostante non sia una razza particolarmente esigente in termini di alimentazione, è importante fornire una dieta bilanciata e ricca di nutrienti per garantire la salute dell’animale. Un’alimentazione a base di cereali, integrata con verdure fresche e proteine, è generalmente sufficiente per mantenere le galline padovane in buona salute.
La gallina padovana: una razza affascinante e non convenzionale
La gallina padovana è molto più di una semplice razza avicola. È un simbolo di eleganza e tradizione, un esempio di come la selezione naturale e avicoltura possano dare vita a una creatura tanto affascinante quanto utile. Nonostante la sua bassa produttività in termini di uova, la padovana compensa con il suo aspetto ornamentale e il suo carattere affettuoso. Chi sceglie di allevare questa razza non solo contribuisce alla conservazione di un patrimonio genetico e culturale, ma si impegna anche a mantenere viva una tradizione che risale a secoli fa.
Preservare la gallina padovana
In un mondo in cui le razze avicole commerciali dominano l’allevamento, la gallina padovana rappresenta un prezioso esempio di biodiversità e di legame con il territorio. Preservarla e valorizzarla significa anche preservare un pezzo di storia e cultura italiana e garantire che questa affascinante razza possa continuare a essere ammirata e amata per molti anni a venire.
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